知的財産（IP）業界のイベントに参加すると、「AI」に関する話題を耳にしないことはありません。人工知能（AI）は、特許検索、分析、ドラフトなど、特許弁理士業務の様々な分野の生産性を向上させています。そして特許の世界において、AIが一貫して一番大きな費用削減をもたらしている分野が翻訳なのです。 

〈目次〉 

1．特許出願費用の約75％〜80％を占める特許翻訳

2．これまでの特許翻訳フロー

3．特許翻訳に変革をもたらす： 人による品質管理とテクノロジーの融合モデル

4．最後に 

特許出願費用の約75％〜80％を占める特許翻訳 

特許出願の専門家の間では、特許翻訳が特許出願の中で最も費用のかかる部分であるというのはよく知られた事実です。多くの国において、特許審査のために出願全体を翻訳することが求められます。WIPO誌が掲載した世界の特許費用管理に関する記事では、英語の出願を中国語、日本語、韓国語、ロシア語にする翻訳費用は3,000ドルから5,000ドルに上り、出願費用全体の約75～80%になると試算されています。 

これまでの特許翻訳フロー 

特許専門家の多くが、特許翻訳費用はどうすることもできない「必要悪」であると思い込んでいます。これまでのやり方では、特許の保護を海外で求める場合には、社内弁理士が社外の弁理士に対して、特許を「当該国で出願・登録する」ように依頼してきました。 それを受けて、社外弁理士は、各国においてそれぞれの現地の特許事務所に連絡します。そして、現地の特許事務所が出願業務の一環として翻訳を請負います。社内で翻訳を取り扱う場合もあれば、フリーランスや翻訳会社に翻訳業務委託する場合もあります。 いずれにしろ、どのような方法であっても、実際の翻訳のプロセスやコストに対する情報は、ほとんど依頼先と共有されませんでした。  

特許翻訳に変革をもたらす： 人による品質管理とテクノロジーの融合モデル 

こうした状況の中、新しい翻訳モデルが登場しています。企業の知的財産（IP）部門は翻訳を専門としない特許事務所に翻訳を頼るのではなく、特許翻訳を専門とする言語サービスプロバイダーに依頼する傾向が高まっています。このような言語サービスプロバイダーはAI、人間翻訳、過去の翻訳資料データを組み合わせて、作業の重複を減らし翻訳プロセスの効率性を高め、特許出願企業の時間と費用を削減します。 

 例えば、トランスパーフェクトでは、AIソフトを利用して、出願書類の中に過去に翻訳済みの文章がないか分析いたします。既に翻訳済みの文章がある場合、その過去の翻訳文章を翻訳メモリに入力し蓄積していきます。特許出願書類の多くが、企業ごとのテンプレートに沿った内容であることから、かなりの内容が重複するため、時間の経過と共に翻訳量が増え出願者ごとのデータベースが翻訳メモリに蓄積されていくと、翻訳費用の削減と効率の向上につながります。 

 さらに、これまでは、翻訳メモリから過去文章を引っ張り出して再利用した後、特許専門翻訳者が当該翻訳を見直し、残りの部分を新たに翻訳していました。しかし、今は、この新規翻訳部分はAIによる機械翻訳に置き換わっています。機械翻訳ソフトを使ったことのある方は、機械翻訳は特許出願に使えるレベルではないと言われるでしょうが、だからといってこのテクノロジーが、まったく役に立たないという意味ではありません。  

 AIが作成した機械翻訳を、特許専門翻訳者が校正して、出願に使用できるレベルにします。 以前は、特許専門翻訳者はより高い単価で翻訳を行っていました。しかし、今は「翻訳メモリとAIテクノロジーを組み合わせ、特許専門翻訳者が校正する」ことで、質の高い特許翻訳を生み出すことができるようになりました。これらにより、特許翻訳のコストが半分近く削減され、出願にかかる総費用を40%近く減らすことができるようになりました。 

最後に 

特許翻訳において、AIが人間の役割を完全に担えるようになるには、まだ時間が必要ですが、大量のデータによってAIの処理能力が向上することで、出願におけるAIの重要性は今後も高くなっていきます。AIが進化することにより、特許出願する企業は、コスト削減とスピード対応という果実を受け取るができるようになります。 

特許の翻訳費用を削減したい、クオリティは落とさずスピードをあげて翻訳して欲しいなど、特許翻訳に課題をおもちの方は、こちらまでぜひお問い合わせください。無料で製品デモンストレーションも行っております。

【トランスパーフェクトについて】 

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